新德里原是一片荒凉的坡地。１９１１年开始动工兴建城市，１９２９年初具规模。１９３１年起成为首府。１９４７年印度独立后成为首都。

    城市以姆拉斯广场为中心，城市街道成辐射状、蛛网式地伸向四面八方。宏伟的建筑群大多集中于市中心。政府主要机构集中在市区从总统府到印度门之间绵延几公里的宽阔大道两旁。白色、淡黄色和浅绿色的小楼，错落有致地掩映在浓荫绿树之中。国会大厦为大圆盘式建筑，四周绕以白色大理石高大圆柱，是典型中亚细亚式的建筑，但屋檐和柱头的雕饰又全部为印度风格。总统府的屋顶是个巨大的半球形结构，鲜明地带有莫卧儿王朝的遗风。

    在新德里，寺院神庙随处可见，最有名的一座神庙是比拉财团出资修建的拉希米—纳拉因庙。城市西端的康瑙特市场建筑新巧，呈圆盘形，是新德里的最大商业中心。

    新德里还是全国交通的中心，有５条国家级公路，６条铁路与全国各地相通，还建有两座机场。

    此外，还有艺术宫和博物馆等名胜以及著名的德里大学和不少科研机构。这里的象牙雕刻、工艺绘画、金银绣制、饰品和铜器等手工艺品也全国闻名。