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历史沿革

　　市名由来：1946年9月始置胶南县，因在原胶县南部而得名。1990年12月撤县设市。
　　春秋时期，境内有琅琊、安陵两城邑。战国初，越灭吴，于公元前468年徙都琅琊，今县域南部沿海一带属越，历224年。后越败于楚，地属楚。战国后期，县域全部属齐。秦统一六国，境内设琅琊郡，并附郭置琅琊县，治所均在琅琊（今夏河城），县域属琅琊县。汉承秦制，并增琅琊国、柜县和祝兹侯国治于境内；晋省琅琊，隋复置琅琊县；唐代又裁，境地归胶州、诸城，此后废置千余年。
　　1943年，建立抗日民主政府诸胶边办事处，1944年析置藏马、诸胶边两县，属滨海行署。1946年9月，划胶县洋河以南9个区和青岛办事处的薛家岛区建立胶南县，属滨北专区。1950年5月滨北专区撤销，藏马、胶南两县属胶州专区。1956年3月藏马县并入胶南县。是年胶州专区撤销，胶南县属昌潍专区。1958年10月胶南县改属青岛市，1961年4月复属昌潍专区，1978年11月再度划归青岛市。1990年12月18日，撤销胶南县，设立胶南市。

　　1991年1月14日，撤销海青乡，设立海青镇；撤销小场乡，设立信阳镇。1992年12月28日，撤销隐珠乡，设立隐珠镇。1993年10月26日,撤销寨里乡，设立寨里镇；撤销张家楼乡，设立张家楼镇；撤销藏南乡，设立藏南镇；撤销薛家庄乡，设立黄山镇。
　　1995年1月4日，将隐珠镇的广城、豆金河、两河、辛屯、山前、孟家滩、薛家滩、向阳岭、石咀子、烟台前、新建、孙家滩等12个村划出，设立灵海办事处，办事处机关驻上海路孟家滩村；撤销宝山乡、胶河乡、铁山乡，设立宝山镇、胶河镇、铁山镇。1995年4月28日，撤销胶南镇，设立珠海、珠山两个街道办事处。珠海街道办事处机关驻珠海路中心，珠山街道办事处机关驻原胶南镇人民政府驻地。
　　
　　1996年4月26日，将胶南市灵山卫镇的台子沟、八里庄、荒里、扒山、岔河、戴戈庄、两埠岸、王家港、花科子、薛辛庄、高家台、周家夼12个行政村划归黄岛区长江路街道办事处；将胶南市红石崖镇的张戈庄、龙湾崖、郭家台子、法家园、管家洼、龙凤村、可洛石、龙斗山前8个行政村划归黄岛区黄岛街道办事处（鲁政字[1996]73号）。
　　
　　2000年，胶南市辖3个街道、19个镇、4个乡。　（根据第五次人口普查数据）：总人口827771人，各乡镇人口（人）： 珠海街道 78333 珠山街道 72388 灵海街道 28249 隐珠镇 37462 大珠山镇 38899 张家楼镇 25436 寨里镇 24223 琅琊镇 35601 藏南镇 27726 泊里镇 51481 信阳镇 18441 大场镇 34502 海青镇 41167 大村镇 32755 六汪镇 22741 胶河镇 21276 宝山镇 29509 铁山镇 22725 黄山镇 21792 王台镇 46145 红石崖镇 31123 灵山卫镇 29049 塔山乡 17960 理务关乡 18741 市美乡 17856 灵山岛乡 2191

　　2001年，全市总面积1894平方千米。辖2个街道（珠山、珠海）、15个镇（大珠山、琅琊、泊里、隐珠、大场、海青、大村、六汪、王台、红石崖、灵山卫、张 家楼、藏南、铁山、宝山）、1个乡（理务关）、5个区，49个居委会、1001个村委会（《山东年鉴2002年》数据：1008个行政村、49个居委会）。年底全市总人口83.67万人，其中非农业人口13.36万人。

　　2002年6月19日，省政府批复同意：胶南市撤销理务关乡，设立理务关镇；其行政区域和人民政府驻地不变。
　　2002年，全市总面积1894平方千米。辖2个街道（珠山、珠海）、16个镇（大珠山、琅琊、泊里、隐珠、大场、海青、大村、六汪、王台、红石崖、灵山卫、张家楼、藏南、铁山、宝山、理务关），39个社区、1001个村委会（《山东年鉴2003年》数据：1057个行政村（居委会））。年底全市总人口83.7万人，其中非农业人口14.4万人。少数民族1384人。

　　2003年11月19日，胶南市红石崖镇划归青岛市黄岛区管辖。
　　2003年，全市总面积1846平方千米。辖2个街道、15个镇，1016个行政村（居委会）。年底全市总人口80.6万人，其中非农业人口15万人。