爱尔兰被称为大西洋上的绿宝石，首都都柏林 (Dublin) 则是绿宝石中一抹黝黑的点缀。都柏林在原居民盖尔特语中意为“黑水河”，因为流经市区的利费伊河带下威克洛山的泥炭使河水呈黑色。都柏林濒临爱尔兰岛东岸的都柏林湾，面积２５０多平方公里，人口１１２万（２００２年）。

    都柏林原名贝尔亚萨克莱斯，意为“围栏渡口镇”，在爱尔兰语中为“黑色的池塘”的意思。公元１４０年，“都柏林”在希腊学者托勒密的地理学著作中已有所记载。１９４９年４月，爱尔兰完全独立后，都柏林被正式定为首都，成为政府机构、议会、最高法院所在地。

    都柏林是一个古色古香、充满诗情画意的田园式都市。横跨利费伊河的１０座桥梁把南北两岸连成一体。坐落在河南岸的都柏林堡是城中最著名的古建筑群，建于１３世纪初，历史上曾是英国在爱尔兰的总督府所在地。古堡由宗谱事务所、档案塔楼、圣三一教堂和大厅等建筑物组成。建于１７６０年的宗谱事务所位于古堡正面，包括圆形钟楼和宗谱纹章博物馆。圣三一教堂是建于１８０７年的哥特式建筑，以精美的雕刻著称，过去是皇家礼拜堂，如今成为总统就职和迎接国宾的场所。伦斯特宫建于１７４５年，现在是议会大厦。爱尔兰邮政总局是一幢有历史意义的花岗岩建筑物，在这里曾宣布爱尔兰共和国的诞生，并在屋顶上第一次升起爱尔兰的绿、白、橙三色国旗，每年３月１７日爱尔兰国庆日，这里都举行大型庆祝活动。

    都柏林是全国文化和教育中心，著名的三一学院（即都柏林大学）、爱尔兰主教大学、国家图书馆、博物馆以及都柏林皇家学会均设于此。三一学院是１５９１建立的，距今已有４００多年的历史。学院的图书馆是爱尔兰最大的图书馆之一，藏书１００万册以上，收存有古代和中世纪的手稿以及早期出版的书籍，其中以插图精美的８世纪福音书《凯尔斯书》最为珍贵。学院设有艺术、科学、音乐、教育、神学等１０多个系、３００个专业，有学生５０００多人。国家博物馆内设有爱尔兰古代馆、艺术馆、工业馆和自然历史馆，收藏有大量的古代文物，包括青铜时代的黄金装饰品。国家美术馆内藏有极为丰富的、代表欧洲各画派的名画，包括各种肖像、素描、水彩画和袖珍画。都柏林还是著名戏剧家肖伯纳、剧作家理查德·布林斯利·谢里、剧作家和诗人奥斯卡·王尔德以及小说家詹姆斯·乔伊斯的出生地。

    都柏林是爱尔兰最大的港口，其进出口贸易占全国对外贸易总额的一半，每年离港船只达５０００艘。都柏林也是爱尔兰最大的制造业城市，有酿酒、服装、纺织、化工、大型机器制造、汽车、冶金等工业。此外，都柏林还是全国重要的金融中心。著名的约纳公司１９９１年诞生于都柏林大学。这家以开发软件为主体的公司近十年来获得了飞速发展，摩托罗拉、《金融时报》、波音等世界知名的大公司都在使用约纳公司的产品。它是爱尔兰经济成功的典型代表。

    都柏林市西北郊的凤凰公园是欧洲最大和最美丽的城市公园之一，原为皇家鹿苑，占地８０８公顷，园内１８３０年修建的动物园，以繁殖狮子闻名。坐落在格拉斯尼汶的国家植物园占地５０公顷，内有大量珍贵植物，并建有许多阿尔卑斯山区居民的房屋。此外，摩恩里恩广场四周还有许多１８世纪乔治式建筑。

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