青岛德国监狱旧址博物馆以百年监狱为平台，以建国前青岛司法沿革为主线，以各个历史时期的司法制度与管理为主体，揭露殖民主义和旧政权的司法统治，突出人民群众的爱国主义革命英雄主义，通过旧址恢复与陈列，将青岛监狱博物馆建成爱国主义教育基地和特色旅游景观。

鉴于博物馆是在青岛监狱旧址上建立的一处专业性博物馆，其文化价值是百年监狱的历史文化及其载体——历史建筑。因此，其陈列方式应以复原性陈列和展室陈列相结合的方式来展现青岛解放前司法管理与发展轨迹、青岛百年监狱的历史沿革、德日殖民主义及中国旧政权在青岛的司法统治和人民反抗等主题内容，以求达到陈列展出效果。

青岛近代司法历史沿革陈列展以常州路25号百年监狱旧址为平台，以青岛司法管理与沿革为主题，结合青岛百年历史背景，在有限的陈列空间内，利用现有的历史资料和实物，重点展现建国前青岛司法、警察两大系统的沿革、机构设置、管理体系、规章制度等内容，以德占、第日占、北京政府、南京政府、抗日战争（第二次日占）、解放战争（南京政府）六个历史时期青岛司法管理为主线，利用图表、照片、档案、文字和实物等展品，突出历代殖民主义和中国地方政权的司法统治（管理）及人民的爱国斗争。力争推出一个小而精的司法陈列展品。

监狱历史场景复原展以仁字号监房为主要依托，展现德占时期至解放前的历史场景变迁。“仁”字楼是青岛监狱诸建筑群中老的历史建筑，建成于1900年。该建筑总面积1236、36平方米，由地下室和一、二、三层楼房组成， 是德国胶澳租借地方法院所属的监狱之一，是专门关押非中国人的监狱。1914年日本取代德国侵占青岛后，将该监狱改为日本青岛守备军司令部军事法院囚禁场。1922年中国政府收回青岛后，改为青岛地方检查厅看守所，并在原德国监房东侧新建了两栋监舍，形成了由多栋楼房组成的监狱建筑群。

1929年南京国民政府接管青岛后，改为青岛地方法院看守所，又增筑了两栋监房和一栋工场。分别将五栋监房命名为“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”，原德国监房为“仁”字号楼。1938年日本再次侵占青岛后，将看守所占据，设置日本海军第三遣支舰队军罚分会议囚禁场，并在“仁”字楼地下室设置关押抗日志士的水牢。青岛伪政权建立后，日军将部分监房转让给伪青岛地方法院看守所，但仍将“仁”字楼据为己有。1945年日本投降后，南京国民政府接受青岛行政权，该监狱仍为青岛地方法院看守所，“仁”字楼成为专门关押日本战犯的监房。

1949年青岛解放后，成为青岛市人民法院看守所。1955年归属青岛市公安局，仍为看守所。1995年停止使用。解放以后，原德国监房除短时间关押过犯人外，主要作为办公场所使用。