大海草山属亚高山草甸。绵绵20万亩的草山，地势平缓，山峦连绵起伏，广阔而又坦荡，博大而又柔美，苍茫而又深厚，空寂而又充满生机。春夏季节草长莺飞、羊群如云，秋冬时节云飞雾涌、白雪皑皑，……不同的时候，便有不同的草山。有时，恍然如临蒙古大草原深处；有时，又如到了雪域高原西藏。正因为这集“蒙古风情、西藏景观”于一体的神奇的兼得之美，而在今年被《国家人文地理》杂志推荐为全国108个绝美地标之一。其旅游资源突出表现为峰、草、水、光、花、云、雪、洞、情等。

草山东南角的牯牛寨顶峰，海拔4017.3米，系滇东北乌蒙山主峰。山峰南陡北缓，经年雨雪不绝，常有云雾覆之，状如牯牛戏云海，故而得名。牯牛寨又名降云弄山。相传公元787年，时任南诏国国王的异牟寻效仿中原封禅五岳的做法，在其境内大封五岳四渎，处于疆域之东的大海草山便被封为东岳降云弄山。牯牛寨“又叫福在山……重峦叠嶂、高三十余里，危峰矗矗，常有云气覆之，每天晴日朗，苍翠欲滴，滇中四五百里皆见之”（《东川府志》）。牯牛寨还见证了一段鲜为人知的历史。1942年初，缅甸仰光沦陷，中国通向外部的海陆通道全部中断。为保证战争物资的运送，美国陈纳德将军的“飞虎队”在开辟了著名的“驼峰航线”后，又开辟了由昆明——会泽——重庆这一国内主航线，把急需的军用物资送到重庆大后方。这以后，直至1970年以前，昆明——会泽——重庆航线一直是中国航空滇东北主航线之一。驼峰飞行的路线高峰如林，海拔高度接近当时的飞机爬升的高度限制，而且沿途的山脉经常云雾缭绕，所以飞行相当危险，很多飞行员为此献出了宝贵的生命。其中，1944年3月24日坠毁于牯牛寨的编号为C—46—4717的大型运输机，据考证就是“飞虎队”空运总队滇东北坠

草山东南角的牯牛寨顶峰，海拔4017.3米，系滇东北乌蒙山主峰。山峰南陡北缓，经年雨雪不绝，常有云雾覆之，状如牯牛戏云海，故而得名。牯牛寨又名降云弄山。相传公元787年，时任南诏国国王的异牟寻效仿中原封禅五岳的做法，在其境内大封五岳四渎，处于疆域之东的大海草山便被封为东岳降云弄山。牯牛寨“又叫福在山……重峦叠嶂、高三十余里，危峰矗矗，常有云气覆之，每天晴日朗，苍翠欲滴，滇中四五百里皆见之”（《东川府志》）。牯牛寨还见证了一段鲜为人知的历史。1942年初，缅甸仰光沦陷，中国通向外部的海陆通道全部中断。为保证战争物资的运送，美国陈纳德将军的“飞虎队”在开辟了著名的“驼峰航线”后，又开辟了由昆明——会泽——重庆这一国内主航线，把急需的军用物资送到重庆大后方。这以后，直至1970年以前，昆明——会泽——重庆航线一直是中国航空滇东北主航线之一。驼峰飞行的路线高峰如林，海拔高度接近当时的飞机爬升的高度限制，而且沿途的山脉经常云雾缭绕，所以飞行相当危险，很多飞行员为此献出了宝贵的生命。其中，1944年3月24日坠毁于牯牛寨的编号为C—46—4717的大型运输机，据考证就是“飞虎队”空运总队滇东北坠

南现彩云处处飞。云南是彩云的故乡，而大海草山，飞云走雾更是浸透四季不绝的歌儿。春风里，这歌儿凉爽中抑制不住的蓬勃生机时缓时急；夏季里，它的每一个音符都浸透了湿漉漉的雨意，拘一把轻轻一握便滴得下水来；到了本该成熟的季节，它却精灵古怪起来，永远捉摸不定。时而滚滚而来，如在素绢上用精妙的墨法、超脱的笔调绘就的水墨画卷一样，空灵和秀美。忽就飘过了山头，转眼又是彩虹当空，缥缥渺渺、臻于纯美；进入冬季，它变得深沉而厚重起来。草山的云和雾很难找到一个较为明白的分界，雾自沟沟凹凹钻出来，绕山而起，云层的底端却就在头顶！“白云回望合，青霭入看无”。只有到了大海草山，方能体会到王维这句诗的意境。

佛光是草山为神秘的绝景。每当天晴云稀，朝阳将现之际，佛光便会出现。据传，牯牛寨腹中，有一高僧修炼成佛藏于其中，每遇机缘之人便发出佛光，佛光所照之处，山石成金，璀璨耀眼。春夏的草山是草的世界，花的海洋。各色山花几乎在一夜之间就开遍了草山，把原本净净一个绿色的草毯染得绚烂多彩。在草山数十种山花家族里，当数牯牛寨山脚的杜鹃花为壮美，绵绵五万亩、黄红白在整个夏天里竞相开成一片，再自闭再忧郁再悲观的人只要走进去，保管便绚烂起来！和张扬艳丽的杜鹃截然不同，存在于草山旮旮旯旯的姑娘花内敛而小心地开开落落。姑娘花是当地山民的叫法，大名叫什么却不得而知。花不过黄豆大小，蓝色，五瓣，对其轻哈一口气，连叫三声“姑娘姑娘躲躲躲”，喇叭状的花儿便如含羞草般受热合拢成蕾，“姑娘花”便因此得名。姑娘花是那么地不起眼，除了熟识而对其情有独钟的人，很少有人注意到它的存在。但它从不因自己的纤小而自惭形秽，“苔花如米粒，也学牡丹开”；亦如幽谷芝兰，寂寂无人，依然自开自芳。